Insel Hopping und ein ruhiges Städtchen, das bieten AMI, LBK und Bradenton.

Anna Maria Island
 

Wer Ruhe und Erholung sucht, ist auf der 12 km langen Insel gut aufgehoben. Die Insel erreicht man über 2 Brücken von Bradenton aus und wird auch gerne als AMI abgekürzt.
Hier findet man keine Hotelbunker die sich am Strand aneinander reihen, sondern kleine gemütliche Hotel Anlagen, Motels oder Apartments. Kein Gebäude auf der Insel ist höher als 20,5 m, da es per Gesetzt so erlassen wurde und vor allem das die Insel architektonisch authentisch und idyllisch bleibt. Für einen längeren Aufenthalt gibt es auch genügend kleine oder auch größere Ferienhäuser. Egal wo man übernachtet, der Kilometer lange Sandstrand ist nie weit entfernt.

Wer nicht mit dem Auto fahren möchte, kann mit dem kostenlosen Manatee Trolley (weitere Infos) die Insel erkunden. Auch leckere Restaurants mit einer tollen maritimen Küche laden zum Essen ein.

Die Insel hat aber noch mehr zu bieten als den wunderschönen Strand und die gute Küche, viele Tiere haben hier ihre Heimat. z.B. die bekannten Manatees, Seeadler, Pelikane u.v.m. Jedes Jahr ab Mai kommen die Wasserschildkröten um ihre Eier abzulegen. Ca. 60 Tage später schlüpft der Nachwuchs und begibt sich vom Strand ins Wasser. Ein Besuch auf dem 1911 errichteten City Pier sollte auch mit eingeplant werden. Wer Lust hat, kann die Flora und Fauna auch vom Wasser aus bestaunen. Mit dem Kajak durch die Mangroven, vorbei an Würgefeigen und Gumbo Limbo Bäumen.

Wer einmal auf Anna Maria Island war, wird immer wieder kommen, da man die weißen, Menschen leeren Strände nicht vergessen kann.

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Longboat Key
 
Die rund 16 Kilometer lange und an einigen Stellen sehr schmale Insel ist der Stadt Bradenton und Sarasota vorgelagert.

Longboat Key schließt sich ganz dicht an die Südspitze von Anna Maria Island an. Longboat Key misst an der breitesten Stelle bei Bishops Point nur rund zwei Kilometer. Auf LBK leben ca. 7.000 Locals, 22.000 sind es mit Gästen in der Saison. Die Insel ist über zwei Brücken zu erreichen, ein richtiges Zentrum gibt es auf LBK nicht, dafür aber einige ansprechende kleine Hotels, Restaurants, Boutiquen und Cafes. Die Grundstücke an der Bay haben alle den typischen Bootssteg, denn eine Fahrt mit dem Boot gehört hier zu vielen zum Alltag.

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 Bradenton
 
Bradenton ist eine charmante Kleinstadt und viel mehr als nur das Tor zu den zwei Inseln Anna Maria Island und Longboat Key..

Bradenton bietet einen authentischen Süd Florida Style und ist jenseits von Touristenscharen. Die Anfänge der Stadt und des Countys gehen auf die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück, außerdem ist Bradenton der Verwaltungssitz des Manatee Countys mit seinen insgesamt 350.000 Einwohnern. Die Highlights von Bradenton sind die gemütliche Old Main Street, der attraktive neue Riverwalk oder das South Florida Museum.

In Downtown warten diverse Cafes und Kneipen auf einen, die z.B. zu einem Martini mit Live Musik oder einer Zigarre einladen. Im historischen Village of the Arts laden Cafes, Galerien und Geschäfte zum Verweilen und Stöbern ein. Auch Fans des Golfens können sich auf rund 40 öffentlichen Golfplätzen in und um Bradenton sich ihrem Sport widmen. Wer gerne die Gewässer erkunden möchte kann Tickets für Angeltouren oder Ausflüge bei diversen Anbietern erwerben. Auch Bootscharter gibt es und Verleih von Kajaks oder Stand Up Paddle Boards (SUP Boards).

Auch der Bridge Street Pier in Bradenton Beach und die Open Air Bühne "Theatre on the Riverwalk" sind ein Abstecher wert.

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Unser Tipp:

Auf Anna Maria Island gegen Abend die Sandbar besuchen, was leckeres Essen und dabei den Sonnenuntergang beobachten. In Bradenton mal das Robinson Preserve besuchen und vom Tower den tollen Ausblick genießen, man kann auch die Sunshine Skyway Bridge von dort sehen.

Tipps für Kids:

Mit den Kids eine Runde "Fish Hole Miniature Golf" am Bradenton Beach spielen, dort können sie auch Koi Karpfen und Schildkröten füttern.