Floridas Zitrusindustrie erhielt am Donnerstag eine bittere Nachricht, da sie in die letzten Monate der Vegetationsperiode 2023-2024 eintritt.
Das US-Landwirtschaftsministerium veröffentlichte einen Bericht, in dem die Schätzungen zur Orangen- und Grapefruitproduktion gesenkt wurden. Insgesamt deuten die neuen Zahlen darauf hin, dass die Branche die Saison 2022–2023, die durch Hurrikan Ian verwüstet wurde und die niedrigste Produktion seit 93 Jahren verzeichnete, leicht übertreffen wird.
Der Bericht schätzt, dass die Erzeuger in dieser Saison 18,8 Millionen 90-Pfund-Kisten Orangen und 2 Millionen Kisten Grapefruits produzieren werden. Das war ein Rückgang gegenüber der März-Prognose von 19,8 Millionen Kisten Orangen und 2,2 Millionen Kisten Grapefruit.
Die Pressemitteilung von Florida Citrus Mutual vom Donnerstag wies auf krankheitsresistente Obstsorten und neue Behandlungsmethoden hin, die sich als wirksam erweisen. Es lobte auch die im Staatshaushalt 2024-2025 enthaltene Forschungsförderung, die der Gesetzgeber letzten Monat genehmigt hat. Der Haushalt wurde nicht offiziell an Gouverneur Ron DeSantis übermittelt.
Im Budget sind 47 Millionen US-Dollar für verschiedene Aspekte der Zitrusindustrie vorgesehen, darunter 29 Millionen US-Dollar für die Erforschung der Zitrusbegrünung, Technologien zur Behandlung und Verhinderung der Zitrusbegrünung sowie für die Durchführung und Feldversuche. Weitere 9 Millionen US-Dollar der Zitrusförderung sollen in die Vermarktung fließen.
In Florida sank die Orangenernte von 41,2 Millionen Kisten im Zeitraum 2021–2022 auf 15,85 Millionen Kisten im Zeitraum 2022–2023. Die Grapefruitproduktion stieg von 3,33 Millionen Kisten im Zeitraum 2021–2022 auf 1,81 Millionen Kisten im Zeitraum 2022–2023.